Kõik viirused pole loodud võrdselt: need võivad inimkonnale kasu saada

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-17 03:53

Neil meestel on halb maine, kuid mõned neist on võimelised mitte ainult tapma, vaid ka ravima.

Viiruste maine pole arusaadavalt kuigi hea. Parimal juhul peetakse neid külmetushaiguste ja palaviku põhjustajaks. Halvimal juhul on nemad massilise väljasuremise ja “zombiapokalüpsise” süüdlased. Kuid on viiruseid, mis mitte ainult ei kahjusta meid, vaid, vastupidi, aitavad. Siin on mõned näited, kuidas nad seda teevad.

Tapa baktereid

Bakteriofaagid on teatud tüüpi viirused. Nad ründavad ja hävitavad teatud baktereid. Teadlaste sõnul on bakteriofaagid osa meie loomulikust immuunsusest. Mõned neist viirustest elavad otse meie kehas, eriti limaskestadel, mis ääristavad seedetrakti, hingamis- ja reproduktiivsüsteeme.

Ligi sada aastat on bakteriofaage edukalt kasutatud düsenteeria, aga ka Staphylococcus aureuse ja Salmonella põhjustatud infektsioonide raviks. Arstid võtsid viirusi nende loomulikus elupaigas: veekogudest, mudast ja isegi nakatunud inimese bioloogilistest vedelikest.

Uus huvi bakteriofaagide vastu on tekkinud tänu sellele, et mõned nakkushaigused ei allu antimikroobsele ravile. Suurbritannias oli juhtum, kus patsienti ei aidanud üldse miski ja bakteriofaagid olid ainsaks päästjaks.

Nüüd sünteesitakse neid kunstlikult ja testitakse spetsiifiliste infektsioonide vastu võitlemiseks. Mõnikord kombineeritakse mitut tüve, et saada laiem toimespekter. Arvatakse, et bakteriofaagid toimivad täpsemalt, punktipõhiselt ja neil on vähem kõrvaltoimeid kui antibiootikumidel.

Võistelge ohtlikumate viirustega

Mõned viirused kaitsevad inimest ohtlikumate nakkuste ja muude haiguste eest. Näiteks GBV-C viirus (endise nimega G-hepatiit) on mitmete uuringute kohaselt "konfliktis" HIV-ga, kinnitudes selle asemel raku retseptoritele ja stimuleerides immuunvastust.

See kahjuks ei hoia ära HIV-nakkust, kuid nakatunud, kellel on leitud ka GBV-C, elavad kauem. GBV-C ise ei ole samuti täiesti kahjutu, kuid allub hästi ravile ja on sageli asümptomaatiline.

Rünnata vähirakke

On veelgi muljetavaldavamaid näiteid selle kohta, kuidas viirused inimesi päästavad. Teadlased on leidnud, et herpes simplexi põhjustaja on paradoksaalselt efektiivne vähi ravis.

2015. aastal sai geneetiliselt muundatud herpes simplex viirust sisaldav ravim Imligik heakskiidu naha ja limaskestade rakkudes lokaliseeritud pahaloomulise kasvaja metaplastilise melanoomi raviks.

Samuti on olemas väike, kuid paljutõotav uuring, mis näitab, et herpese tekitaja võib võidelda glioblastoomirakkude – ajukasvaja – vastu.

Esiteks ründavad viirusosakesed sõna otseses mõttes vähirakke ja hävitavad need ning teiseks “hoiatavad” immuunsüsteemi, eelkõige T-lümfotsüüte, ohu eest (ilma viiruseta jäävad vähirakud sageli “märkamatuks”).

Arstid on loonud erilise herpese patogeeni – see mikroorganism peab ründama ainult vähirakke ja jääma tervetele inimestele ohutuks. Ravi ajal süstitakse viiruseosakesed otse kasvajasse. Seda toimemeetodit nimetatakse onkolüütiliseks viiruse immunoteraapiaks ja see annab julgustavaid tulemusi: mitmel patsiendil vähenes kasvaja suurus pärast modifitseeritud viirusosakeste kasutamist märgatavalt. Tõsi, tehnika nõuab õppimist ja seda veel laialdaselt ei kasutata.

Parandage "katkised" geenid

Kui viirused ründavad inimkeha, integreeruvad nad otse rakku, kannavad sinna oma geneetilise materjali ja kasutavad selle ressursse oma koopiate reprodutseerimiseks.

1970. aastatel otsustasid teadlased, et seda mehhanismi saab hästi kasutada inimkonna hüvanguks. Lõppude lõpuks, kui viirused võivad rakku tungida, võivad nad sinna midagi kasulikku tuua. Nii hakkas arenema idee pärilike ja muude raskete haiguste geeniteraapiast.

Lihtsustatult näeb see välja selline. Viirusvektorite abil (enamasti on need inimesele suhteliselt ohutute hulgast laboris modifitseeritud mikroobid) saadetakse "õige" geneetiline materjal patsiendi kehasse. Viirus toob selle "ravimi" otse rakku ja selle geneetiline informatsioon muutub. Selle tulemusena hakkab see toimima nii, nagu peab ja pärast jagunemist moodustab haigete asemel uuenenud, korrigeeritud rakke.

Kahjuks ei kasutata geeniteraapiat veel laialdaselt. Keerulise toimemehhanismi tõttu on kliinilised katsed edukalt läbinud vaid vähesed ravimid ja need on vapustavalt kallid. Kuid teadlaste edu on endiselt muljetavaldav.

Näiteks 2019. aastal tuli turule viirusosakeste abil loodud ravim Zolgensma. Seda kasutatakse seljaaju lihaste atroofia raviks – raske, ravimatu pärilik haigus, mis mõjutab motoorseid neuroneid ja kaotab järk-järgult liikumisvõime. Zolgensma maksab rohkem kui 2,1 miljonit dollarit süsti kohta, see on kõige kallim ühekordselt kasutatav ravim maailmas.

Geeniteraapia potentsiaal on väga lai. Eeldatakse, et selle abiga on võimalik ravida mitte ainult pärilikke patoloogiaid, vaid ka paljusid muid kroonilisi haigusi, sealhulgas vaimseid häireid.